Martin Timell började tappa upp vatten i badtunnan.Allt eftersom vattennivån höjdes så ökades även intensiteten i hans blick. Beatrice kände på sitt peninsfordral så att det satt ordentligt på plats. Hon tänkte inte ta några risker i tunnan. Det var så lätt hänt annars att fordralet flöt upp till ytan och det vore som att hälla ut fiskrester i ett hav av hajar. Ett misstag hon inte ville göra om.

"Sisådär ja. Då var gamla bettan fylld.", sade Martin Timell med ett belåtet leende. "Vi hoppar väl i direkt va?"

"Ja, absolut.", svarade Batrice osäkert. "Hoppa du i först så kommer jag efter."

Martin Timell slet ivrigt av sig sina kläder. Kalsongerna sparade han till sist, och gav sedan Beatrice en frågande blick.

Beatrice reagerade snabbt och sa: "De där ska du nog behålla på, lilla gubben. Jag har ingen lust att simma runt bland en massa sladdriga gamla pungkulor."

"Martin...Hmm Martis, Bartis, Lartis? Nej, ringer ingen jättetydlig klocka."

"Är du helt säker? Du vet, snickare i tv. Hammare och spik och så vidare."

"Jo, vänta nu. Timell, Mell, Bell, Mellis? Nej, bannemaj. Jag kan inte placera dig."

"Okej, men vänta lite då. Jag ska bygga nåt för dig här så kanske det klarnar. Sätt dig på pallen här. Det finns en sak jag alltid drömt om att bygga. En badtunna."

Beatrice satte sig på pallen och tittade på när Martin Timell satte igång med sitt bygge. Av någon anledning verkade han redan ha allt virke som behövdes där uppe i trädkojan. Det sågades och det spikades. Timmarna gick. Så utbrast han plötsligt: "Nu är den klar!"

"Jaså, du känner inte igen mig? Ja, jag inser själv att jag inte tagit hand om mig som jag borde. Jag har bott här i exil nu sedan 2017."

Beatrice gick närmare mannen och tog hans ansikte mellan sina händer. Hon vände och vred och klämde med vana händer. Hon använde sig av en teknik som hon lärt sig av en blind man i Guatemala. Ändå gick hon bet.

"Nej du. Bannemaj. Jag får nog ha en ledtråd ändå."

Mannen skrockade lite nöjt för sig själv. "Okej så här då. Jag var en gång i tiden sveriges mest folkkära människa. En gång i veckan förgyllde jag miljontals människors liv med min uppenbarelse i tv-rutan."

"Hmm. Nej men, du är väl inte...Nej det kan inte stämma. Är det du Stef..."

"Ja, det är jag. Martin Timell.", svarade Martin snabbt innan Beatrice hann avsluta sin mening.

Efter att Beatrice fått låna en alldeles för liten badrock att ta på sig så började hon se sig omkring. Det var en fantasifull och smakrikt utsmyckad boning. Golvet var av vad som föreföll vara olagligt importerat elfenben. Väggarna var färgade rosa. Uppenbarligen för länge sedan för de hade en perfekt åldrad patina. Här och där hängde gamla porträtt som alla delade samma drag som den lilla mannen. Var det här en gammal släktträdkoja kanske?

"Jag ser att du beundrar mina gamla porträtt.", sade mannen till Beatrice när han såg att hon stod och betraktade hans porträtt.

"Ja, jag undrade just. Är det här en gammal släkträdkoja?"

"Haha. Ja, det kan man säga. Men det är jag på alla tavlorna. Jag har gått igenom väldigt många så kallade frisyrepoker i mitt liv. Titta här t ex. Jag hade en Gustaf II Adolf period på 70-talet där jag lät hakskägget växa ut och ofta iklädde mig en sån här vacker hatt med fjädrar i."

"Oj, ja nu ser jag. Jag tycker du är lik någon förresten. Ja, vi har ju inte ens presenterat oss. Beatrice heter jag."

Utsikten uppe i trädtopparna var magnifik. Beatrice kunde se ända bort till Mariannelund därifrån. Hon såg sig om efter personen som ropat upp henne men det enda hon såg var en trädkoja. Den var väldigt diskret utformad och smälte nästan helt samman med omgivningen. En liten dörr stod på glänt och Beatrice klev in.

"Välkommen människa!", hördes en röst inifrån kojan. Beatrice tittade upp och fick syn på en liten krum gubbe. Han såg tillbaka på henne genom ett par uråldriga glasögon utan bågar. "Se så. Kom närmre så att jag får en ordentlig titt på dig. Synen är inte lika knivskarp som den en gång var serru. Jag brukade kunna se ner till atomär nivå."

Bea tog några steg fram emot gubben och han kastade sig fram och gav henne en kram. "Herregud vad härligt att se en annan människa igen. Och en med ett så läckert penisfordral desutom. Låt mig fråga, är det indonesiskt månne?"

"Ja, det är en korrekt iaktagelse.", svarade Bea lite avvaktande. Hon visste inte riktigt var hon hade den här lilla gubben. Var det för framfusigt att fråga om penisfordralet direkt liksom eller var han kanske bara en inbiten konnäsör?

Bea såg hur en skranglig gammal repstege långsamt firades ner.

"Sådär ja! Nu är det bara att klättra. Det är mödan värt, det vågar jag lova.", ropade en röst uppifrån trädtopparna.

Beatrices nyfikenhet var väckt men det såg ut att vara väldigt lång väg att klättra. Hennes stamina var inte vad den en gång varit. Kunde det verkligen vara värt det. "Finns det ingen annan väg upp?", ropade hon tillbaka.

"Nej, du måste klättra. Men om du bara tar ett steg i taget så är du snart uppe. Jag kan sjunga lite för dig så att du får krafter. La li la loj loj loj loj."

Utan att hon förstod hur det gått till lyckades Bea klättra hela vägen upp. Det var nåt med den där sångrösten och melodin som gav henne krafter. Och visst var det mödan värt. Ja, det som hände sen alltså...oj oj oj.

Situtationen i studion blev för mycket för Beatrice. Hon tog farväl och gav sig av. Ut i naturen sprang hon, in i en lövskog. Våren var i annalkande och överallt sjöng små fåglar för full hals. Solens strålar nådde henne obehindrat utan sommarens lövtak. Utan att tänka sig för började hon kasta av sig plagg efter plagg. Till sist hade hon bara på sig sitt indoneiska penisfordral. Det tog hon aldrig av sig. Inte ens i ett vårrus.

"Satan vilket läckert fordral du har!" Rösten kom som från ingenstans. Beatrice vaknade upp ur sitt rus och vände sig om. Det fanns ingen där. Vad tusan nu då?

"Här är jag. Ovanför dig. Vänta. Jag slänger ner repstegen."

Bea vände blicken upp mot trädkronan på en mäktig gammal ek. Det var någonting byggt där uppe. Väl kamouflerat och knappt synligt utan att hon kisade och ansträngde ögonen.

"Va? Christer Sjögren?", svarade Christer förvånat. "Nej, men du tror väl inte att jag är Christer Sjögren?"

Programledaren tittade osäkert ner i sina kort. "Jo, det står här att du är Christer Sjögren."

"Nej för helvete! Det är rent fel. Jag är Christer Larsson."

"Okej. Ja då har det blivit något missförstånd här tror jag. Så du har alltså aldrig sjungit med dansbandet Vikingarna? Är du ens från Värmland? Jag har några frågot här om Värmland."

"Nix, jag är svetsare. Kommer från Munka-Ljungby i Skåne. Men fråga du på. Nåt kan jag väl alltid svara, nu när jag ändå är här."

Beatrice noterade programledarens osäkra blick och brast ut i gapskratt. "Haha. Du skulle se dig själv! Ser jag ut som nån feminist eller? Neh du. Mycket kan man anklaga mig för men jag är inte radikal på det sättet."

"Vi kanske ska ta in nästa gäst", sade programledaren och försökte ignorera Bea så gott han kunde. "Vår nästa gäst behöver sannerligen ingen presentation. Den här rackaren har hållit på sedan 60-talet. Kramgoa låtar någon? Välkommen in Christer Sjögren!"

Publiken gjorde så gott den kunde för att höras trots att de inte var så många. "Hurra hurra! Christer, det är honom vi vill ha. Jag älskar dig Christer! Sjögren föd mitt barn! Christer mata min hamster! Snälla någon hjälp mig! Det här är för mycket!"

Christer gjorde en långsam och värdig entré. Han vinkade lite lagom nonchalant till publiken. Programledaren gestikulerade åt Bea och Frazze för att få dem att flytta sig så att Christer kunde ta platsen närmast honom.

"Christer Sjögren alltså. Vilken ära att ha dig här."

"Okej okej. Nån som är på hugget idag ser jag.", sade programledaren och vände sig skrattande mot den glesa publiken. Publikkontakt var a och o i den här branschen, deras feedback var hans livselixir. "Om vi skulle återgå så smått till ordningen då. Om jag har förstått saken rätt Frazze Frikadell, så har du trotsat förbudet mot publiksamlingar och kört flertalet spelningar ute i landet. Stämmer det verkligen?"

"Nej, du är totalt felinformerad.", svarade Frazze och log mot programledaren. "Jag kan säga som det är, har gått på knäna det senaste året. Om jag haft mat på bordet? Nej, det är faktiskt dåligt med det. Jag har inte käkat fem-rätters på ett halvår och jag har varit tvungen att bo i en simpel gammal turnébuss. Ja, jag har såklart försökt mig på att streama och hela den grejen. Jag satsade hundra tusen på en rig men min publik är inte direkt streaminggenerationen om man säger så. Så det gick förstås..."

"Här skulle jag vilja inflika...". Beatrice avbröt Frazze mitt i meningen. "Jag är så himla trött på den här mansdomineringen i det här programmet! En man som programledare och en man som gäst. Varför ställer ni inga frågor till mig för? Hallå hallå, intressant kvinna anropar jorden. Knack knack, vem där? Någon bara vill ha samma uppmärksamhet som alla män. Märk väl, inte mer, bara precis samma. Ska det vara så svårt?"

"Ehrm. Jag har såklart frågor till dig också Beatrice men just nu pratar jag med Frazze.", programledaren skruvade nervöst på sig. Måtte inte det här bli ännu en metoo-katastrof. Han hade redan varit i blåsväder förrut.

"Fem, fyra..", studiomannen räknade ner till sänding. De sista tre siffrorna visade han med handgester.

Efter att vinjetten spelat klart tog programledaren till orda: "Välkomna ska ni vara allesammans. Jag hoppas att ni alla har det bra och att era covid-test inte ljuger. Haha. Kvällens ämne handlar om något som ligger mig väldigt varmt om hjärtat. I hela mitt liv har jag varit en så kallad dansbandsnörd. Sven-Ingvars och Lasse Stefanz har gått varma hemma på vinylspelaren och jag har aldrig tackat nej till en svängom. Förrän nu. Vi befinner oss i den här pandemin tillsammans så alla måste ta ett solidariskt ansvar. Eller? Ja det är det vi ska diskutera här i kväll. Ämnet är 'Dansband och Covid - en dödlig cocktail eller ett oskyldigt helgnöje?' Välkomna in kvällens första gäster. Frazze Frikadell från bandet Frazze Frikadellz och Beatrice en känd stalker av Svenne och Lotta."

Bea och Frazze gick ut till publikens jubel och satte sig på de anvisade platserna bredvid programledaren.

"Fy satan i fläsket, va gött att vara här!", skrek Beatrice och reste sig upp för att göra en Tom Cruise.

Frazze fick snabbt tag i hennes tröja och slet ner henne igen. "För helvete Bea, lugna ner dig!"

Sminkade och påklädda satt nu Beatrice och Frazze i green room och väntade på sin entré. Programledaren, en dryg norrman, hade precis varit inne och skakat hand.

"Vi e på gång! Vi e laddade vi e tända!", skrek Frazze rakt ut för att tagga sig själv inför intervjun. "Nu ser du till att hålla dig i skinnet där inne va. Det är mig han vill prata med, inte dig."

"Ja ja Frazze. Vi får se alltså. Får jag feeling så får jag. Det är inte ofta man får chansen att tala till en hel nation så här. Jag har några hjärtefrågor jag brinner för. Till exempel så skulle jag gärna ta upp det här med utomhus och inomhus. Jag menar, när blir egentigen utomhus inomhus? Hur många väggar krävs? Måste man ha en dörr?"

"Det get du fan i! Om jag knuffar dig i sidan så vet du att du måste vara tyst, okej? Jag vill inte ställa till med en scen där inne."

Just då kom en studioman in och hämtade dem. Det var en minut kvar till sändning.

Frazze körde hela natten med Beatrice sovande där bak. På morgonen anlände de till tv huset i Stockholm. Frazze lagade kaffe och tjack i bussens kök och bjöd även på frysta kanelbullar. Överlag en helt okej frukost.

"Jaha, är du nervös nu inför sändningen?", frågade Bea.

"Nej, för helvete. Jag är van vid sånt här. Jag är som gjord för att stå i rampljuset. Det är inte alla som har den kvalitén. Shining, kan man kalla det. Happ, ska vi gå in då. Och nu vill jag att du håller dig i bakgrunden och låtar mig sköta tugget. Okej?"

Beatrice nickade och så gick de tillsammans in genom dörrarna till receptionen för att anmäla sin ankomst. En kortklippt kvinna i 57-årsåldern hälsade glatt och bad om deras namn. Efter att inskrivningsprocessen var avklarad kom en studiomänniska och mötte upp för att ta dem till sin loge. Frazze insisterade först på att Beatrice inte skulle vara med i sändning men hon lyckades övertyga en producent om att hon var den kvinnliga fägring ett program av den här typen behövde. Frazze grymtade missnöjt. Han var ju den stora stjärnan här. Att Bea bara skulle komma inhalkandes på ett bananskal kändes inte okej.

"Jasså du är sån du ja. Jag menar, det finns plats för drömmare här i världen. Missförstå mig rätt. Jag är bara inte säker på om jag är så sugen på att bli inblandad. Vad är tanken sen liksom? Ska vi vaska guld när vi kommer fram eller är det bara att plocka från träden?"

"Jag är en väldigt simpel kvinna Frazze.", svarade Bea och suckade. "Jag är egentligen bara ut efter att maximera mitt latjintag. Om det nu är att söka efter Eldorado eller om det är något annat, det vet jag inte. Du bad mig om ett resmål och jag gav dig ett."

Beatrice började känna sig lite irriterad. Det liksom kröp i skinnet på henne. Tvivlet satte in. Fanns det grönare gräs någon annanstans? Just som hon tänkt sin sista tanke så ringde det i Frazzes telefon.

"Frazze Frikadellz, ett soligt inslag i en annars rätt grå och trist vardag. Hur kan jag hjälpa till? Okej. Ja. Jaha? Nej, är det sant? Ok. Ja. Nej, inte utan min dotter. Nähä. Jaså. Imorgon? Jaja självklart. Med Christer Sjögren? Trrrevligt! Klockan nio ja. Absolut. Ses då!"

Efter att ha lagt på luren så vände sig Frazze mot Beatice med ett stort leende. "Gissa vem som ska vara med i tv? Frazzemannen är inbjuden till en liten walkie talksiehow i svt. Bara sisådär två miljoner tittare... Ämnet är: 'Dansband och Covid - en dödlig cocktail eller ett oskyldigt helgnöje?' Tror du inte att det kan bli latjo?"

"Men va tusan säger du? Covid? Det är ingen man vill träffa det. Det är ett virus."

"Jaha, jaja. Ja, jag menade inte så. Hahaha. Häng med lite i humorsvängarna va! Jag valde medvetet att låta dig tro att jag trodde att det var en exotisk nittonåring från Södertälje som spred skräck i samhället. Men visst, om du inte har nån humor så får jag väl sluta skämta då.", sade Beatrice och sträckte på sig. Nöjd som hon var med sin räddning.

Frazze skakade uppgivet på huvudet. Vem var det han hade tagit upp egentligen? Han brukade ha mer tur än så här med sina plock.

"Nej, så här kan vi inte ha det.", sade Frazze plötsligt. "Vi behöver en riktning. Ett mål. Vi kan inte bara köra omkring här planlöst som två anorektiker i en godisaffär. Ge mig namnet på en stad så kör vi dit."

Beatrice tänkte länge och hårt. Sedan svarade hon: "Eldorado! Den förlovade staden! Där gatorna är täcka av guld och smaragder."

Efter att Beatrice bekantat sig med bussen och blivit du med Frazze så gav sig Frazze av emot bussens cockpit för att fortsätta sin färd. Han var på väg mot solnedgången och Bea hade ingenting emot att hänga med.

"Beatrice, det är ett vackert namn. Woooh yeah. Det är ett fint namn! Tjalala la la laaa! Det är ett bra namn.", Frazze fick feeling av att vara på vägarna igen med en vacker kvinna vid sin sida.

Bea vred lite generat på sig där hon satt bredvid Frazze i cockpit. "Ja, slit inte ut det. Hihi"

"Nej nej. Neeeeeej! Fan, det här är bra. Har du penna och papper? Skriv ner det här: 'Beatrice woo woo yeah. Bea bea bea bea. Det är en läcker läcker läcker läckerbit. Shwup shwup shoooom.' Shit alltså, fick du med allt?"

"Ja, jag fick med allt.", ljög Beatrice. "Jag har nånting jag skulle vilja fråga dig om. Ja, det gäller Covid. Hur är han egentligen? Ja, du nämnde honom innan så jag antar att du träffat honom, eller?"

"Välkommen till min lilla love bus. Känn dig som hemma. Mi casa e su casa, som jag brukar säga.", sade Frazze och slängde sig nochalant ner på en soffa klädd i vit skinnimation.

Beatrice såg sig omkring. Soffan, som Frazze satt sig i upptog hela ena långsidan. Ovanför den på väggen satt affischer från olika folkparker Frazze och hans band hade uppträtt på. På en stod det till exempel: "Frazze Frikadellz live från folkets park i Sollentuna. En sprakande liveshow med pyro och spex. Först till kvarn. Det här är bandet som sålde ut hela Karlskogas gymnastikhall på bara tre månader."

"Oj, ni har verkligen varit land och rike runt.", sade Bea och pekade mot affischerna. Hon var mån om att göra ett gott intryck. "Är inte resten av bandet med?"

"Ja, vi har kört på rätt hårt här men sen Covid slog till så har det inte blivit några spelningar. Så jag har gett grabbarna lite ledig kan man säga. Eller ja, jag har varit tvungen att sparka dem helt enkelt. Det finns inte deg så att det räcker åt alla, om jag ska tala klarspråk. Det är ju ändå jag som är det kreativa geniet, om vi ska vara helt ärliga. Jag skriver låtarna och frontar bandet. Utan mig, inget Frazze Frikadellz. Så ja, det är väl bara logiskt att jag räddar bussen i varje fall, så att vi har någonting kvar när vi kommer ut på andra sidan."

Just som Beatrice var på väg att ge upp och vika ner tummen så fick hon äntligen napp. Det som stannade bredvid henne var en enorm buss med texten "Frazze Frikadellz" på sidan. "Wow!", tänkte Bea. "En dansbandsorkester. Om det var några som kände till vad latj betydde så var det dem."

Den bakre dörren på bussen öppnades långsamt och en vit rök vällde ut. Ut stegade en man i övre medelåldern klädd i röd smoking och med en vit cowboyhatt. "Howdy madame. Frazze var namnet. Hur kan jag stå till tjänst? Är ni möjligtvis i behov av lift?"

Beatrice stirrade imponerat på mannens utstyrsel. Det här var uppenbart en man med klass. En vagabond. "Yes seeerriii! Om du erbjuder mig lift så tackar jag ödmjukast ja. Skulle det sen även vara så att det finns latj på den där bussen också. Ja, då kan du ge mig en kyss och kalla mig Charlie."

Frazze skrattade lite förvirrat och vinkade åt Bea att stiga på bussen.

Oj, oj, oj, vad många upprörda läsare som hörde av sig i onsdags. Det lilla Estländska callcentrets telefonväxlar kollapsade helt. Jag kan säga till mitt försvar att jag försökte beskriva Beas festande hos Svenne och Lotta, men censurnämnden beslutade sig för att stryka hela avsnittet. Det blev för grovt helt enkelt. Därför lämnar jag det helt nu och går vidare. God fortsättning.

Efter sin tid hos Svenne och Lotta blev Beatrice rastlös igen. De kunde inte hänga med i hennes tempo. Det var dags att bege sig ut i vida världen. Hon mindes en löpsedel hon sett tidigare "Covid-19 sprider skräck i Sverige.". Vem var denna nittonåring med ett så exotiskt namn? Skulle det vara möjligt att hitta honom? Kanske slå sina påsar ihop och bli nån slags moderna Bonnie & Clyde?

Så med bara en väldigt vag plan stod Beatrice nu åter vid vägkanten med tummen viftandes i luften och med ett avväpnande leende på läpparna. Nu skulle det bli åka av!

Efter sitt råd återvände Svenne och Lotta till bilen och den väntande Beatrice.

"Okej, så är det,", började Lotta. "Vi har, jag och Svenne, diskuterat fram och tillbaka. Det vi kommit fram till är att ja, det känns jobbigt för mig att säga det. Men vi vill gå skilda vägar."

Beatrice stirrade häpet på Lotta. Hon stirrade strängt tillbaka så Beatrice vände sig mot Svenne. Han verkade inte våga möta Beas blick. Han stod och vred på sig. Hans mun var som ett rakt streck. Som om han ansträngde sig för att se allvarlig ut.

Och så plötsligt kunde Svenne inte hålla sig längre och han brast ut i ett hjärtligt gapskratt. "Haha, du skulle se din min! Vi bara skojar. Det är ju för fan jul imorgon. Tror du vi skulle lämna dig i sticket så här efter att du räddat livet på mig. Nej, du följer med oss hem och firar imorgon. Vi har ju av förklarliga skäl inte påbörjat operation julpynt ännu så jag räknar med att vi får köra en uppesittarkväll idag och gå igenom allt vi har på vinden. Och satan vad glögg vi ska dricka!"

Beatrice häpenhet vändes till glädje. Hennes ögon tindrade likt Jesusbarnets när det tänkte på all myrra det skulle få av Kaspar, Melchior och Balthasar. Att få fira jul med Svenne och Lotta var en liten hemlig dröm Beatrice burit på sedan hon var liten. "Bang alltså! Bang och boomerang!", var allt Bea fick fram till svar.